Lejonen började skörda framgång redan under 1990-talet. Ändå håller speciellt amerikanska och svenska experter tonen lika klockren varje gång inför en landslagsturnering med de bästa NHL-spelarna: i det här sällskapet har Finland inget att hämta. En usel refräng.

3-5-2-2-3-3. Så ser Lejonens saldo ut då det gäller placeringar i storturneringar sedan NHL-proffsen för första gången drog på sig landslagströjorna i Nagano-OS 1998.

"That don't impress me much", sjöng kanadensiska Shania Twain i tiderna. Samma sång sjunger de nordamerikanska ishockeyjournalisterna med perfekt synkade svenska bakgrundsstämmor om Finlands hockeylag gång på gång inför varje turnering med de bästa spelarna. Man tycker ju att de som proffs borde veta bättre.

Såklart kommer den dagen och den turneringen då Finlands bästa möjliga hockeylag inte spelar om medaljer. Det är ju ändå närmare femton år sedan Lejonen i Salt Lake City blev utslaget i kvartsfinalen i en best of the best-turnering. Inget annat landslag har varit bland de tre bästa i alla storturneringar sedan dess. "Show a little R-E-S-P-E-C-T!"

Det är kanske till och med sannolikt att den enastående sviten avbryts just i World Cup 2016. Men då skall man veta att det, baserat på kalla fakta, är undantaget.

Inte en bekräftelse på en förlägen och föråldrad skräplåt.

Marginalerna bakom Kanada små

Suveräna Kanada lär inte gå att hota i turneringen som startar om ett par dagar - det skall alla ha helt klart för sig. Kanada har de skickligaste och fysiskt tuffaste spelarna, den okuvligaste vinnarinstinkten och den bästa coachen. Då krävs ett mindre mirakel för att Sidney Crosby inte skall ta emot World Cup-trofén efter finalserien.

Däremot är den faktiska skillnaden mellan Lönnlöven och turneringens sannolika tvåa, Tre Kronor, större än den mellan Sverige och turneringens sämsta lag. Som ju då skall vara antingen Finland, Tjeckien eller Team Europe om man får tro till exempel NHL.com.

Betydligt mer sannolikt är att Finland eller Tjeckien går vidare från gruppspelet än att Kanada förlorar ens en match i turneringen. På den sista punkten totalsprängs annars harmonin i den kanadensisk-amerikansk-svenska blandkören. Det är bara den kanadensiska basstämman som kan hålla ut tonen.

Bli inte överraskad om Lejonen skräller

Att Finland förlorade de två sista träningsmatcherna inför turneringen var sannolikt det bästa som kunde hända det här hungriga och självsäkra gänget. I förlusten mot Sverige fungerade fem mot fem-spelet långa stunder riktigt bra och det var de dumma utvisningarna i början av matchen som förstörde chanserna att vinna.

I förlusten mot USA fick Lejonen efter en jetlaggad katastrofstart en bra avslutning i bagaget. Att vinna andra halvan av en betydelselös sista match före allvaret tar över gav garanterat blodad tand. Helt i motsats till vad de flesta analyser ger vid vill jag hävda att USA-matchen svetsade samman många fogar i lagbygget.

Ett lagbygge som innehåller tio världsmästare, fyra Stanley Cup-mästare och en Vezina trophy-vinnare.

I hela turneringen finns det för övrigt endast två spelare som vet hur det är att spela final i World Cup. Den ena är Joe Thornton i Team Canada, den andra är Mikko Koivu.

Det kan mycket väl hända att Finland efter tre tuffa matcher har gjort sitt i turneringen. Men bli inte överraskad om Lejonen i allra högsta grad är med i leken ännu när det blir dags för semifinaler. Då är det bara att nynna med i J. Karjalainens "On kaikki niin kuin ennenkin".

Yle Sporten presenterar de 15 hockeyligalagen inför säsongstarten. I analysen medverkar Espoo Uniteds Victor Westermarck, scoutingchefen Göran Stubb och Yle Urheilus Kaj Kunnas.

Power-ranking av Yle Sportens experter

1. Jyp (4)
2. HIFK (1)
3. Tappara (3)
4. TPS (7)
5. Lukko (6)
6. Kärpät (2)
7. Ässät (12)
8. SaiPa (5)
9. Sport (10)
10. HPK (13)
11. Pelicans (9)
12. KooKoo (11)
13. Ilves (14)
14. KalPa (8)
15. Jukurit (*)

(förra säsongens grundserieplacering inom parentes, Jukurit spelade i Mestis 2015-2016)

Diskussionen i Slaget efter 12 inför hockeyligastarten hittar du längst ner i artikeln.

Jyp logo. Bild: Liiga.fi JYP

JYP

En stor del av JYP:s viktigaste spelare från ifjol finns kvar i Jyväskylä och laget förstärktes med återvändande Juha-Pekka Hytönen och Ossi Louhivaara. Laget var en hårsmån ifrån att ta sig till final ifjol. Mycket hänger på hur 19-årige Veini Vehviläinen lyckas mellan stolparna, men han har ett stabilt försvar framför sig.

Yle Sportens ranking: 1
Placering 2015-16: 4

Kaj Kunnas analys:
Jag har tippat guld till JYP. Unga Urho Vaakanainen är ett intressant namn. Sportchefen Jukka Holtari hittar de rätta spelarna. Hans stil har jag alltid tyckt om. Det är en väldigt proffsig atmosfär i JYP. Deras nya 31-årige vd Aku Vallenius är en otrolig kille. Han har mycket av Saku Koivus analysförmåga i unga år.

Victor Westermarcks analys:
JYP tar guld i år. De har ett bra lag och har spelat bra i många år. De har samma tränare kvar.

Tränare:
Mikko Virtanen, fjärde säsongen i JYP

Nya spelare:
Pekka Tuokkola (Klagenfurter), Juha Uotila (Västerås), Urho Vaakanainen (Blues), Kai Lehtinen (SaPKo), Antti Suomela (Blues), Juha-Pekka Hytönen (Lausanne), Ossi Louhivaara (Lausanne), Micke Saari (Blues), Robert Rooba (Blues)

Spelare som lämnat klubben:
Dennis Saikkonen (Fribourg), Tuomas Tarkki (Mlada Boleslavl), Ryan Glenn, Valtteri Hietanen (Jukurit), Valtteri Kemiläinen (Tappara), Mikko Luoma, Miika Lahti (Red Star), Joose Antonen (Lukko), Darryl Bouce (Ingolstadt), Petr Hubácek (Pardubice), Markus Nenonen (Sport), Topi Nättinen (Jukurit), Mikko Virtanen (Hermes)

HIFK logo. Bild: Liiga.fi Helsingfors IFK (ishockey)

HIFK

HIFK var förlorande part i vårens finalserie. Laget har fått in gamla bekantingar i form av Niklas Bäckström och Lennart Petrell. Nyförvärvet Juhamatti Aaltonen kan bli en succé eller en flopp.

Yle Sportens ranking: 2
Placering 2015-16: 2

Göran Stubbs analys:
HIFK har åkt på förluster i sina träningsmatcher och i CHL. Det är omöjligt att säga hur bra laget är på basis av prestationerna under försäsongen. Får de en flygande start kan det gå hur bra som helst, men nu är deras eventuellt bästa center Roope Hintz ur spel i en månad. Jag tror att de är bland de tre bästa. Når de final så lyfter vi på hatten. Det är oerhört svårt att ta sig dit.

Kaj Kunnas analys:
Jag tror att HIFK går till final men slutar tvåa igen. Det är klart att HIFK är ett bra gäng. Yohann Auvitu, där är en viktig spelare som har försvunnit och jag undrar vem som ska stiga in i hans stövlar?

Tränare:
Antti Törmänen, tredje säsongen i HIFK

Nya spelare:
Niklas Bäckström (Calgary), Joe Finley (Iowa Wild), Saku Salmela (Ilves), Teemu Eronen (Vitjaz Podolsk), Lennart Petrell (Luleå), Juhamatti Aaltonen (Jokerit)

Spelare som lämnat klubben:
Ville Husso (St. Louis), Keith Aulie, Yohann Auvitu (New Jersey), Matt Generous, Joonas Järvinen, Sebastian Moberg (Espoo United), Juuso Salmi, Lauri Taipalus (SaiPa), Siim Liivik (Örebro), Teemu Ramstedt (Amur), Matti Lamberg (Espoo United), Tomas Zaborsky (Brynäs)

Tappara logo. Bild: Liiga.fi Tappara

Tappara

Tappara vann äntligen mästerskapet efter tre raka FM-silver. Laget är starkt fortfarande men finns den där värsta hungern kvar? Laget tappade stjärnglans i Patrik Laine och Kristian Kuusela. Den nya målvakten Teemu Lassila övertygade inte i TPS ifjol.

Yle Sportens ranking: 3
Placering 2015-16: 1

Kaj Kunnas analys:
Tappara är definitvt ett av lagen som presterar sämre än ifjol. Laget splittrades: Markus Kankaanperä, Teemu Aalto och Tuukka Mäntylä var viktiga killar i försvaret som försvann. Det måste ta tid att komma över den där känslan ”jess, vi är mästare” när man varit i final fyra år i rad och äntligen vunnit. Jag har väldigt svårt att se att Tappara kunde bli mästare på nytt.

Victor Westermarcks analys:
Tappara är kanske inte i final men ändå bland de fyra eller sex bästa. Många bra spelare blev kvar i laget och de fick in nya också. De kommer inte att bli en flopp.

Tränare:
Jussi Tapola, tredje säsongen i Tappara

Nya spelare:
Teemu Lassila (TPS), Valtteri Kemiläinen (JYP), Otso Rantakari (Blues), Niko Tuhkanen (Pelicans), Tapio Sammalkangas (Ässät), Teemu Nurmi (Lukko), Martin Röymark (Färjestad), Tomi Peltonen (KooKoo)

Spelare som lämnat klubben:
Tomi Karhunen (Red Star), Teemu Aalto (Ilves), Markus Kankaanperä (Sport), Atte Mäkinen (Lukko), Tuukka Mäntylä (Red Star), Nick Plastino (Slovan), Stephen Dixon, Kristian Kuusela (Amur), Patrik Laine (Winnipeg)

TPS logo. Bild: Liiga.fi HC TPS (ishockey)

TPS

TPS ryckte upp sig ifjol med Tomi Kallio i spetsen efter en handfull katastrofala säsonger. Laget har flera rutinerade spelare som är ett år äldre. Stabiliteten i spelarbesättningen bådar gott.

Yle Sportens ranking: 4
Placering 2015-16: 7

Kaj Kunnas analys:
Kurvan pekar brant uppåt för TPS. Jag ser TPS som den svarta hästen i ligan i år. TPS kan gå riktigt långt även om jag har sagt att JYP och HIFK spelar i final. Selin är bra som coach och Kallio är en fantastisk ledare. Målvaktsposten kanske sviktar lite.

Göran Stubbs analys:
TPS har varit ett mysterium under många, många år. Ofta tippat som ett topplag men sedan har de floppat utom då när de sensationellt vann mästerskapet år 2010. För mig är TPS ett enda stort frågetecken. De har fina spelare som Tomi Kallio som kan föra det här laget ganska långt. Eric Perrin är 40 men poängtjuv är han fortfarande.

Tränare:
Ari-Pekka Selin, andra säsongen i TPS

Nya spelare:
Ilkka Heikkinen (Växsjö), Teemu Väyrynen (Blues), Oskari Siiki (Blues), Jasper Lindsten (Blues), Erik Thorell (BIK Karlskoga)

Spelare som lämnat klubben:
Teemu Lassila (Tappara), Niklas Friman (HPK), Kalle Kaijomaa (Schwenningen), Olli Malmivaara, Petteri Nummelin (Storhammar), Matias Pulli (SaPKo), Jussi Makkonen (Ässät), Ville-Vesa Vainiola (KalPa), Patrik Moisio, Francis Pare (Medvescak), Niklas Salo (SaPKo), Lauri Tukonen (Lukko)

Lukko logo. Bild: Liiga.fi Lukko

Lukko

I Lukko blir säsongen den första efter att Risto Dufva lämnat tränarposten i Raumo. På spelarsidan har Lukko skaffat bland annat Lauri Tukonen från TPS och juniorvärldsmästaren Aleksi Saarela från Ässät som är en stor förstärkning ifall han inte får en plats i NHL-klubben Carolina. Hur klarar den tidigare Bluesmålvakten Kaapo Kähkönen, juniorvärldsmästare även han, av att fylla Ryan Zapolskis stövlar i Lukko?

Yle Sportens analys: 5
Placering 2015-16: 6

Victor Westermarck:
Jag tror att Lukko klarar sig ungefär lika som förra året. De kommer in bland de sex bästa. De har Tukonen, Saarela och Aaron Gagnon som är en av de bästa spelarna i hela ligan. De har ett bra lag och jag tror på Kähkönen. Han kan bli en av de bästa målvakterna i ligan.

Göran Stubbs analys:
Traditionens makt är stor och i Raumo andas man ishockey, man lever för Lukko. Det finns väl ingen annan ligaort där hela samhället är så starkt engagerat bakom sitt hockeylag och det betyder ganska mycket i en jämn serie. Lukko kommer säkert att vara topp sex också i år.

Tränare:
Juha Vuori, första säsongen i Lukko som chefstränare

Nya spelare:
Kaapo Kähkönen (Blues), Antti Karjalainen (KauPa), Roni Sevänen (KeuPa), Steven Seigo (Dinamo Riga), Atte Mäkinen (Tappara), Simo-Pekka Riikola (SaiPa), Heikki Liedes (HPK), Valentin Claireux (KeuPa), Lauri Tukonen (TPS), Janne Väyrynen (Jokipojat), Joonas Niemelä (Blues), Joose Antonen (JYP), Ilmari Pitkänen (Blues), Aleksi Saarela (Ässät)

Spelare som lämnat klubben:
Ryan Zapolski (Jokerit), Rasmus Rinne (Sport), Sheldon Brookbank, Ville Hyvärinen (Jukurit), Antti Jaatinen (Jukurit), Miika Koivisto (Jukurit), Ilkka Mikkola (Kärpät), Juho Tommila (Ässät), Turo Asplund (Jukurit), Eetu Koski (SaiPa), Filip Riska (Sport), Janne Lahti (HPK), Nestori Lähde (Jukurit), Teemu Nurmi (Tappara), Jasper Piitulainen (Jukurit), Olli Sipiläinen (Jukurit), Olavi Vauhkonen (Sport)

Kärpät logo. Bild: Liiga.fi Oulun Kärpät

Kärpät

Kärpät är ett av de största frågetecknen inför säsongen. Succétränaren Lauri Marjamäki har ersatts med Kai Suikkanen som är väldigt annorlunda som tränare. En stor del av de tongivande spelarna i Kärpät försvann efter förra säsongen men stabila Lasse Kukkonen och Mika Pyörälä finns kvar.

Yle Sportens ranking: 6
Placering 2015-16: 3

Victor Westermarcks analys:
Kärpät kan ha svårt att komma igång och hitta varandra i början efter en så stor omställning. Jag tror de ändå kommer att komma in bland de sex bästa. Det har kommit in bra spelare som till exempel Mikael Ruohomaa som var riktigt bra ifjol även om han blev lite ensam i KalPa.

Göran Stubbs analys:
Av alla ligaklubbar har Kärpät den klipskaste sportchefen i Juha Junno. Han har en räv gömd bakom båda öronen och han har inte sagt sitt sista ord på spelarmarknaden ännu.

Tränare:
Kai Suikkanen, första säsongen i Kärpät

Nya spelare:
Jussi Rynnäs (Ak Bars Kazan), Ilkka Mikkola (Lukko), Shaun Heshka (MODO), Nicolai Bryhnisveen (Timrå), Ville Leskinen (Sport), Mikael Ruohomaa (KalPa), Niklas Olausson (EHC Biel Bienne), Mikko Lehtonen (Djurgården), Tuomas Vartiainen (Hokki), John Albert (Manitoba Moose), Toni Kähkönen (Karlskrona), Jesse Saarinen (Medvescak)

Spelare som lämnat klubben:
Sami Rajaniemi (Jukurit), Arto Laatikainen (Ilves), Adam Masuhr (Severstal), Markus Nutivaara (Columbus), Atte Pentikäinen (Graz), Miro Aaltonen (Vitjaz), Sebastian Aho (Carolina), Kim Hirschovits (Espoo United), Sakari Manninen (HPK), Mika Niemi (Jokerit), Esa Pirnes (slutar), Juho Keränen (HPK), Ivan Huml (Chomutov), Juuso Ikonen (Djurgården), Julius Junttila (Luleå), Janne Kuokkanen (London), Jesse Puljujärvi (Edmonton), Simon Suoranta (Ässät)

Porin Ässät logo. Bild: Liiga.fi Ässät

Ässät

Ässät hade en svår säsong ifjol men mycket har ändrat i Björneborg. Man har en ny ishall, ny sportchef och ny tränare i Jyrki Aho. Även om Aleksi Saarela lämnade Ässät har klubben flera lovande spelare som kan glänsa i ligan i år.

Yle Sportens ranking: 7
Placering 2015-16: 12

Victor Westermarcks analys:
Jyrki Aho har förmågan att få ut allt ur spelarna och Ässät har ett helt bra lag på pappret. Försvaret är ett litet frågetecken. Det spelas slutspelshockey i Björneborg i år.

Kaj Kunnas analys:
Pilen pekar uppåt för Ässät. De fick Charles Bertrand och jag tycker hemskt mycket om Jyrki Ahos stil. Jag tycker inte om råskinnshockey och nu försvann Gratton, Marjamäki, Bem-Amor och Hansen från Ässät. Jag tror de slutar åttonde eller till och med ännu högre om de får den rätta växeln i.

Tränare:
Jyrki Aho, första säsongen i Ässät

Nya spelare:
Aleksi Mäkelä (Ilves), Jere Seppälä (Blues), Juho Tommila (Blues), Niko Peltola (Sport), Charles Bertrand (Sport), Ville Korhonen (Blues), Jussi Makkonen (TPS), Antti Jaatinen (Ilves), Simon Suoranta (Kärpät)

Spelare som lämnat klubben:
Arttu Kulmala, Tapio Sammalkangas (Tappara), Ville Uusitalo, Troy Vance (Graz), Mikko Viitanen (slutar), Aleksi Saarela (Lukko), Ville Ahlgren (Chamonix-Morzine), Semir Ben-Amor, Josh Gratton, Jake Hansen, Toni Kallela, Masi Marjamäki (Jokerit), Pat Mullane

SaiPa logo. Bild: Liiga.fi SaiPa

SaiPa

SaiPa har blivit av med sin vd Riku Kallioniemi och tränaren Pekka Tirkkonen. De tidigare SaiPa-spelarna Marko Ek och Ari Santanen har kommit in istället. Det blir svårt att klara sig lika bra som ifjol ifall inte de nya utländska förstärkningarna visar sig vara lika duktiga som de som lämnat klubben.

Yle Sportens ranking: 8
Placering 2015-16: 5

Göran Stubbs analys:
SaiPa var ett bottenlag i ligan tills Pekka Tirkkonen kom in som tränare och satt sin prägel på hela organisationen. Han gjorde ett vinnande lag av SaiPa som har gjort otroligt fint ifrån sig ekonomiskt och sportsligt. Jag tror att trenden kommer att fortsätta.

Kaj Kunnas analys:
SaiPa var femma ifjol. Jag har svårt att se att de skulle bli femma i år, men jag tror inte att de rasar på något sätt. Det är svårt att säga hur stor Pekka Tirkkonens roll har varit. David McIntyre och Chad Rau var väldigt poängstinna spelare. Kan Curtis Hamilton och John McFarland producera lika mycket? Jag är lite tveksam.

Tränare:
Ari Santanen, första säsongen i SaiPa

Nya spelare:
Frans Tuohimaa (Leksands IF), Jere Sneck (TUTO), Lauri Taipalus (HIFK), Curtis Hamilton (Sparta Prag), John McFarland (Portland Pirates), Joona Jääskeläinen (Hermes), Tero Koskiranta (Sport), Eetu Koski (Lukko), Saku Salminen (TUTO)

Spelare som lämnat klubben:
Jani Nieminen (Fischtown), Johan Larsson, Sam Lofquist (Torpedo), Simo-Pekka Riikola (Lukko), Ville Hämäläinen (Jukurit), David McIntyre (Zug), Kevin Hendersson, Tommi Jokinen (KalPa), Ville Järveläinen (Heilbronn), Petteri Nokelainen, Vojtech Polak, Chad Rau (Red Star), Sami Venäläinen (Fischtown)

Vasa Sport logo. Bild: Liiga.fi Vaasan Sport

Sport

Ifjol fick Sport vara med om slutspel för första gången. Laget har tappat en del profilspelare men fått in rutin istället. Sport har goda möjligheter att spela playoffhockey även den här säsongen.

Yle Sportens ranking: 9
Placering 2015-16: 10

Kaj Kunnas analys:
Charles Bertrand och Jarkko Immonen är borta. De var ändå de två primus motorerna i poängväg. Tomek Valtonen fick mycket ut av truppen ifjol och det gör han säkert i år också.

Victor Westermarcks analys:
Jag tror att Sport är lite bättre än förra året. Kanske inte bland de sex bästa men typ 8-9. De har fått Markus Nordlund, Markus Kankaanperä och Ville Viitaluoma. De är helt bra spelare. Det blir tredje året för Tomek Valtonen och spelarna har börjat lära sig hans spelsystem. De börjar också bli vana vid att spela i ligan.

Tränare:
Tomek Valtonen, tredje säsongen i Sport

Nya spelare:
Rasmus Rinne (Lukko), Ville Saukko (Hokki), Markus Kankaanperä (Tappara), Jesse Väkelä (Hokki), Markus Nordlund (Ambri-Piotta), Olavi Vahkonen (Lukko), Filip Riska (Lukko), Markus Nenonen (JYP), Ville Viitaluoma (Örebro), Mike Vaskivuo (Fassa)

Spelare som lämnat klubben:
Timo Niemi (Mora), Mike Brennan, Esa Lehikoinen, Oskari Manninen (HPK), Jake Newton, Niko Peltola (Ässät), Teddy Da Costa, Jarkko Immonen (KooKoo), Henrik Koivisto (Jukurit), Tero Koskiranta (SaiPa), Charles Bertrand (Ässät), Ville Leskinen (Kärpät), Teemu Tallberg (Jukurit)

HPK logo. Bild: Liiga.fi HPK

HPK

HPK gjorde en blek insats ifjol. Laget fick Riku Hahl och Antti Miettinen men de glänste aldrig och lade av. Nu har Niko Kapanen återvänt till Tavastehus efter 16 år. Han torde ha möjlighet att bidra starkare än Hahl och Miettinen. Antti Pennanen gjorde gott arbete i Jukurit. Nu tränar han HPK.

Yle Sportens ranking: 10
Placering 2015-16: 13

Kaj Kunnas analys:
Pilen uppåt, riktigt ordentligt. Niko Kapanen har ännu mycket ledarskap i sig och också mycket talang och poäng. Jag har också alltid tyckt mycket om Antti Pennanen som coach. Han har varit i Jukurit i flera år. Jag tror det passar bra för honom att vara i HPK. Han är dessutom god vän med Antti Miettinen som är andra coach nu. Det finns synergi nu i den truppen.

Göran Stubbs analys:
De har en ung 99-född målvakt som heter Ukko-Pekka Luukkonen. Han är en koloss i målet. Han steg fram i HPK:s A-juniorer och förde Finlands U18-landslag till VM-guld. Jag tror att han kommer att ta målvaktsposten i HPK. Man vet aldrig riktigt var man har HPK.

Tränare:
Antti Pennanen, första säsongen i HPK

Nya spelare:
Emil Larmi (Peliitat), Nathan Lawson (Vienna Capitals), Kirill Tulupov (Riviere-du-Loup), Niclas Almari (Jokerit A), Teemu Suhonen (Jukurit), Oula Palve (Jukurit), Juho Keränen (Kärpät), Jaakko Turtiainen (Jukurit), Niko Kapanen (Jokerit), Janne Lahti (Lukko), Philippe Cornet (Stavanger), Sakari Manninen (Kärpät), Teemu Turunen (Jukurit)

Spelare som lämnat klubben:
Jere Myllyniemi, Samu Perhonen (KooKoo), Antti Bruun, Otto Honkaheimo, Santeri Saari, Riku Hahl, Joonas Karevaara (Kaufbeuren), Joona Monto (SaPKo), Heikki Liedes (Lukko), Antti Miettinen, Eetu Tuulola (Everett), Santeri Vuoti (LeKi)

Lahden Pelicans-logo. Bild: Liiga.fi Pelicans

Pelicans

Pelicans inleder sin andra säsong med Petri Matikainen och Pasi Nurminen som tränarduo. Laget har hållits rätt så intakt och man satsar fortsättningsvis på fysiskt spel i Lahtis. Spelarmaterialet övertygar inte med sin skicklighet.

Yle Sportens ranking: 11
Placering 2015-16: 8

Göran Stubbs analys:
Pelicans hör till lagen som försöker spela fysiskt. Förra året slog det över ganska ofta. Det är en gammal sanning i ishockey att man inte vinner matcher från utvisningsbåset. Jag kan inte tänka mig annat än att Pelicans skulle vara ett mittenlag.

Victor Westermarcks analys:
Speciellt i Lahtis där de har en mindre rink försöker Pelicans spela fysiskt. De har ändå inte gjort det så bra att det skulle kännas obehagligt att åka dit och spela. Jag tror de landar mellan placeringarna 8-12. De spelar sådan hockey att det knappast räcker till så hemskt mycket högre.

Tränare:
Petri Matikainen och Pasi Nurminen, andra året som tränarduo i Pelicans

Nya spelare:
Joona Voutilainen (Jokerit A), Pasi Puistola (LeKi), Ilkka Kangasniemi (Blues), Morten Poulsen (Graz)

Spelare som lämnat klubben:
Niko Hovinen (Medvescak), Joonas Hurri (Asplöven), Jan Latvala (slutar), Eetu Sopanen (KalPa), Ryan Potulny (Hradec Kralove), Dane Byers (Köln), Janne Ritamäki (Jukurit), Miika Roine (Jukurit)

Kouvolan KooKoo logo. Bild: Liiga.fi KooKoo

KooKoo

KooKoo överraskade ifjol då liganykomlingen lämnade fyra lag bakom sig i grundserien. På pappret är Kouvolalaget ungefär lika starkt som under premiärsäsongen i ligan.

Yle Sportens ranking: 12
Placering 2015-16: 11

Göran Stubbs analys:
KooKoo:s framgångar senaste säsongen baserade sig mycket på veteranen Josh Greens insats. Det fanns inte många ligaspelare som jobbade lika hårt i varje match och varje skifte som han. Nu är han kapten för laget i år och han föregår med gott exempel också i år. Något topplag blir det ju ändå inte men slutspel är möjligt.

Kaj Kunnas analys:
Målvakten Juha Järvenpää är långtidsskadad. Frédéric Cloutier lämnade laget och likaså Ari Vallin. KooKoo gjorde en kanonsäsong ifjol. Det ska mycket till för att det ska gå lika bra i år, men som sagt så har de Josh Green.

Tränare:
Petri Mattila, tredje säsongen i KooKoo

Nya spelare:
Samu Perhonen (HPK), Robin Jacobsson (Leksands IF), Veeti Vainio (Blues), Jarkko Immonen (Sport), Eero Savilahti (Ilves), Terry Broadhurst (Brynäs), Kai Kantola (Ilves)

Spelare som lämnat klubben:
Frédéric Cloutier (Asiago), Marlo Koponen, Mikael Kurki (Kallinge/Ronneby), Ari Vallin, Markus Västilä (Hudiksvall), Tomi Peltonen (Tappara), Juuso Rajala (Bad Nauheim), Matt Watkins, Tuomas Huhtanen, Aki Kangasmäki, Petri Lammassaari (Herning), Anthony Guttig

Ilves logo. Bild: Liiga.fi Ilves (ishockey)

Ilves

Ilves värvade en av Finlands mest framgångsrika tränare de senaste åren. Karri Kivi har en verklig utmaning i Tammerfors då Ilves spelarmaterial är tunnt. Dessutom har klubben kämpat med ekonomiska bekymmer.

Yle Sportens ranking: 13
Placering 2015-16: 14

Göran Stubbs analys:
Jag tycker att Ilves kunde sluta prata och göra någonting istället. Man läser att de ska göra en miljon vinst i år när de är helt på dekis ekonomiskt. Någonting verkligt radikalt borde hända där. Det är synd för det är ändå Finlands mesta mästarlag genom tiderna. Ilves är samma som finländsk ishockey. Man önskar att de äntligen skulle få ordning på det sportsliga och det ekonomiska.

Victor Westermarcks analys:
Man skulle hoppas att de klarar sig och Karri Kivi är en bra coach. Det är svårt att säga hur det går. Det kan gå som förra året att de inte klarar sig alls, eller om de får en bra flow på kan det gå lite bättre. En kanonsäsong gör de ändå inte.

Tränare:
Karri Kivi, första säsongen i Ilves

Nya spelare:
Antti Lehtonen (Kärpät), Teemu Aalto (Tappara), Arto Laatikainen (Kärpät), Mikko Hintz (LeKi), Mitch Wahl (Oskarshamn)

Spelare som lämnat klubben:
Henri Kiviaho (Texas), Aleksi Mäkelä (Ässät), Konsta Mäkinen, Jarkko Näppilä, Saku Salmela (HIFK), Joonas Riekkinen (Gentofte), Eero Savilahti (KooKoo), Kai Kantola (KooKoo), Antti Jaatinen (Ässät), Jiri Veistola (Espoo United), Tommi Välimaa (LeKi)

KalPa logo Bild: Liiga.fi KalPa

KalPa

KalPa slogs ut i slutspelets första omgång av Pelicans. KalPas smånätta spelstil har inte burit frukt längre under de tre senaste säsongerna. Tränaren Pekka Virta är i en märklig sits då klubbens vd Sami Kapanen fungerar nu även som assisterande tränare.

Yle Sportens ranking: 14
Placering 2015-16: 9

Victor Westermarcks analys:
Jag känner inte riktigt att KalPa har det som krävs för att vara bland de åtta bästa. Det passar mycket och håller pucken men alltid leder det inte till någonting.

Göran Stubbs analys:
Förut var situationen den att ägaren (Sami Kapanen) var spelare samtidigt. Med tanke på hockeyfamiljen Kapanen så hoppas jag att KalPa klarar sig. Det är otroligt hur mycket de har satsat egna medel och egen tid. Deras problem är att Kuopiopubliken är underlig. Om laget inte vinner så stuntar de i att se på matcherna. Där är en enorm skillnad till Lukko. I Raumo kommer man på match oberoende hur laget klarar sig.

Tränare:
Pekka Virta, åttonde säsongen i KalPa

Nya spelare:
Denis Godla (Hermes), Eetu Sopanen (Pelicans), Ville-Vesa Vainiola ((TPS), Tommi Jokinen (SaiPa), Alexander Ruuttu (Tingsryds AIF)

Spelare som lämnat klubben:
Mikko Jokela (Villach), Christopher Bengtsson, Saku Kinnunen (IPK), Mikael Ruohomaa (Kärpät), Patrick Davis, Joona Harjama (K-Vantaa), Aleksi Hämäläinen (IPK), Janne Katosalmi (IPK), Sebastian Lauritzen (Timrå), Jonne Tammela (Tampa Bay)

Jukurit logo. Bild: Liiga.fi Mikkelin Jukurit

Jukurit

Jukurit debuterar i ligan med rutinerade Risto Dufva som chefstränare. Jukurit vann Mestis de två senaste säsongerna men nu är spelarstommen en annan. De flesta nyförvärven kommer från tränarduon Dufva – Ville Nieminens senaste klubbar Lukko och KeuPa.

Yle Sportens ranking: 15
Placering 2015-16: 1 i Mestis

Kaj Kunnas analys:
Risto Dufva har ju haft sina nyzeeländska hakadanser på torget och så vidare. Tränaren skriver under att lagets spelarmaterial inte håller ligaklass. KooKoo gjorde det ifjol och inte ser jag Jukurit spelarmaterialmässigt är så mycket sämre. Det stora problemet i St. Michel är att det är en sådan fotbollsort. Det räcker inte med 1500 på läktarna. De borde fördubbla det för att det skulle bli en hockeystad.

Victor Westermarcks analys:
Allt är möjligt men som det ser ut nu tror jag inte de kommer att vara bland de tio bästa när säsongen tar slut.

Tränare:
Risto Dufva, första säsongen i Jukurit

Nya spelare:
Sami Rajaniemi (Kärpät), Keni Karalahti (KeuPa), Ville Hyvärinen (Lukko), Antti Jaatinen (Lukko), Valtteri Hietanen (JYP), Miika Koivisto (Lukko), Miika Roine (Pelicans), Turo Asplund (Lukko), Topi Nättinen (JYP), Ville Leskinen (Jokerit A), Zach Budish (Cincinnati), Nestori Lähde (Lukko), Janne Kumpulainen (SaPKo), Ville Hämäläinen (SaiPa), Janne Ritamäki (Pelicans), Teemu Tallberg (Sport), Olli Sipiläinen (Lukko), Jasper Piitulainen (Lukko), Henrik Koivisto (Sport)

Spelare som lämnat klubben:
Juhana Aho (SaPKo), Christian Heljanko (Tappara), Sami Jekunen (SaPKo), Jarno Pavén (SaPKo), Teemu Suhonen (HPK), Vilho Virmavirta (LeKi), Eljas Suoknuuti (K-Vantaa), Jaakko Turtiainen (HPK), Roope Ranta, Atte Mäkinen (Jokerit), Erno Ripatti, Pentti Nöyränen (slutar), Miro Mäkinen (Jokerit), Joonas Sammalmaa (Hudiksvall), Oula Palve (HPK), Timo Hiltunen (Hokki), Teemu Turunen (HPK)

Här kan du lyssna på diskussionen inför hockeyligastarten i Slaget efter 12. Medverkande: Göran Stubb, Kaj Kunnas och Victor Westermarck. Studiovärd: Mikael Oivo.

Det var en stor sorg för många Esbosupportrar när Blues gick i konkurs i våras. Men i och med nygrundande Espoo United finns det igen en chans för Esboishockeyn att blomstra. Sebastian Wärnhjelm, supporter sedan Kiekko-Espoos tider, ser hoppfullt på Esbos hockeyframtid.

Fredag kväll spelar Espoo United sin första hemmamatch i Mestis.

- Jag är jättetacksam över att det finns ett nytt lag i Esbo, efter allt som hände med Blues. Vi får börja från Mestis, men förhoppningsvis stiger laget till ligan igen, säger Wärnhjelm som skaffat ett säsongskort till matcherna.

Jag har följt med ishockeyn i Esbo sedan Kiekko-Espoo steg till ligan år 1992― Sebastian Wärnhjelm, supporter

"Esboishockeyn har varit en stor del av mitt liv"

Enligt honom var det inte långt till tårarna när Blues gjorde konkurs och spelade sin sista grundseriematch.

- Jag har följt med ishockeyn i Esbo sedan Kiekko-Espoo steg till ligan år 1992. Det var min första match någonsin och det var hurja fint, säger Wärnhjelm.

Efter det gick han på nästan alla hemmamatcher och otaliga bortamatcher fram till år 2008 - året som Blues förlorade FM-ligaguldet.

- Det var så nära, men ändå så långt borta. Jag blev på något sätt bitter och skaffade inte säsongkort på många år, säger Wärnhjelm.

Sebastian Wärnhjelm har en fin samling spelskjortor. Sebastian Wärnhjelm visar spelskjorta Bild: Yle/Carina Bruun Esbo,Esbo Blues,espoo united,sebastian wärnhjelm,spelskjorta,Supporter

- Kiekko-Espoo och Blues har alltid varit en jättestor del av mitt liv. Därför är jag tacksam att det på något vis fortsätter. Jag gillar kanske inte namnet och loggan, men nästan alla i laget har Esbobakgrund och de har lyckats bygga upp det fint igen.

Kommer du att känna samma kärlek för Espoo United som du kände för Kiekko-Espoo och Blues?

- Jag har gått igenom de här förut. Jag hatade att Kiekko-Espoo blev Blues i början. Men känslorna blev bara starkare och starkare. De bytte logga många gånger och jag lärde mig att älska den loggan som fanns i slutet. Blått, vitt och gult passar fint ihop. Så det här börjar gå på rutin.

Visserligen fanns det inte tillräckligt med publik på matcherna, men varför gjorde de inte mer reklam och publikvänligare tillställningar?

Vad gick fel med Blues?

- De hade de finaste spelskjortorna, men minst reklam på dem. Visserligen fanns det inte tillräckligt med publik på matcherna, men varför gjorde de inte mer reklam och publikvänligare tillställningar?

Tror du att Espoo Uniteds ishockey- och basketlag kommer att få publik till Esboarenan?

- Jag hoppas det, men Espoo United måste arbeta hårt.

Det är inget stort bakslag att vi inte har ett FM-ligalag som spelar i arenan.― Jens Wetterstein, fastighets- och säkerhetschef vid Metroarenan

Metroarenan är inte beroende av ett FM-ligalag

Esboarenan, eller Metroarenan som den nuförtiden heter, hoppas på ishockeypublik, men är inte beroende av den.

- Metroarenan är en multifunktionshall eller arena. Ishockey är en del av verksamheten, men det är inte den enda verksamheten. Därför är det inget stort bakslag att vi inte har ett FM-ligalag som spelar i arenan, säger Jens Wetterstein som är fastighets- och säkerhetschef vid Metroarenan.

Hur bra tror ni att Espoo Uniteds basketlag och ishockeylag kommer att dra publik?

- Det är en fråga som United borde svara på. Men det är klart vi hoppas på mycket publik. Vi hoppas på ett lyft för basketen, eftersom det är första gången som ett basketlag i Finland har de faciliteter som Esbo United har till sitt förfogande.

Hur går det för Metroarenan annars?

- Vi har rekordmånga evenemang bokade för hösten och även för våren. Det ser väldigt bra ut.

Läs mera:

Ungt och namnstarkt – så här ställer Espoo United upp i Mestis

Espoo United är Esbos nya flaggskepp efter ishockeyligaklubben Blues konkurs. Klubben har nu presenterat sin spelartrupps stomme inför säsongen 2016–2017.

Atletico Madrid-tränaren Diego Simeones kontrakt med klubben skulle ursprungligen varat till 2020, men på fredag meddelade tränaren att kontraktet gäller bara fram till 2018.

– Vi har diskuterat saken och funnit den bästa lösningen för laget och hela klubben. Det betyder dock inte att jag inte skulle kunna fortsätta i Atletico även efter 2018, konstaterade Simeone.

Simeone förlängde sitt kontrakt våren 2015, men började tvivla på sin framtid i klubben efter en till bitter förlust i Champions League-finalen mot Real Madrid 2016.

Åtminstone PSG, Inter och Arsenal har ryktats vara intresserade av argentinarens tjänster i framtiden.

– Det här förändrar ingenting. Jag är här eftersom jag vill vara här. Jag är lycklig. Mitt hjärta har alltid styrt mig och jag tror inte det ändras i fortsättningen, kommenterade Simeone.

Simeone har fungerat som chefstränare för Atletico sedan 2011. Han lotsade laget till La Liga-mästare säsongen 2013-2014 och till spansk cup-triumf året innan. Atletico har även spelat två Champions League-finaler under Simeones sejour.

Tero Tiitu har skrivit på för nya fusionsklubben EräViikingit i innebandyliigan. Kontraktet gäller för den här säsongen.

Förra säsongen spelade Tiitu i SSV och på sommaren fick han noggrant överväga ifall han ville spela i den nya klubben.

– Tidigare tänkte jag att jag inte kommer att mera representera något annat lag i Finland än SSV. Då SSV och Erä på våren blev EräViikingit, fick jag tänka efter noga om jag ville delta i det nya projektet, berättat Tiitu i ett pressmeddelande.

– Nu är jag väldigt exalterad av fusionen och jag ser att laget och klubben har väldigt stor potential.

Från anfallare till försvarare

Tiitu är genom tiderna bästa målskytt i landslaget och har för det mesta spelat som anfallare. I EräViikingit får han anta en ny roll som försvarare.

– I ett från förut starkt lag fanns det behov för en försvarare. Dessutom har landslagets chefstränare funderat att ha mig som back. Även om jag de senaste tio åren spelat som anfallare, fungerar rollen som försvarare också, säger Tiitu.

Tiitu har spelat 154 matcher i landslaget med 120 mål som facit. I innebandyligan har han gjort 428 mål på 476 matcher och han har vunnit sex FM-guld, tre silver och ett brons.

Herrarnas innebandyliga kör igång på lördag med matchen M-Team - Indians. EräViikingit spelar sin första match på söndag mot SalBa.

På lördag samlas den finländska orienteringseliten i Vasa för att delta i FM i sprintdistans. Värd för tävlingen är Vaasan Suunnistajat ry.

Totalt är 1796 deltagare anmälda. Tävlingen är också en del av världsrankingen och ett tjugotal tävlande på internationell nivå deltar.

- Vi är nöjda med deltagarantalet och det kommer att bli en fartfylld tävling, säger tävlingschef Juha Muhonen.

Trafikarrangemang

Sprint-FM utkämpas i terrängen runt Karlsplan, där tävlingscentret är förlagt. Inträdet till Karlsplan är fritt.

Under tävlingsdagen råder en del specialarrangemang för trafiken, bland annat är Krutkällarvägen avstängd under hela lördagen.

Tävlingen öppnas av Vasas stadsdirektör Tomas Häyry kl 8:30. Första kvalomgången börjar kl 9:00, B-finalen startar kl 13:30 och A-finalen kl 15:00. Prisutdelningen inleds kl 15:45.

Veteraner tävlar i Vörå

På söndagen står IF Femman värd för stafett-FM i orientering för veteraner. Den tävlingen hålls i Kalapää i Vörå.

Den tävlingen lockar omkring 600 deltagare. Senast IF Femman var FM-arrangör var 2004. Då arrangerade föreningen FM i nattorientering.

Samtidigt som grupp 2 tävlar i Vörå kämpar grupp 1, det vill säga juniorklasser och allmän klass, i Ilmajoki. Där är det föreningen Rasti-Kurikka som står värd.

Trots 0-2 efter en halvtimme kunde Finland inte knyta säcken mot Portugal i EM-kvalet i fotboll. Poängen stannade i Portugal och Finlands väg till EM blev aningen svårare.

Finland fick en bra start på matchen och en av de tongivande spelarna var Sanni Franssi. Hon fick i sin sjätte landskamp chansen i öppningselvan för första gången och hon tackade chefstränaren Andre Jeglertz för förtroendet.

Redan i den sjätte spelminuten var Franssi nära att göra 0-1, då hon löpte igenom efter en lång boll av Maija Saari. Skottet var dock svagt och den portugisiska målvakten Patricia Morais lyckades rädda hemmalaget från ett tidigt bakslag.

En kvart senare kom Finlands ledningsmål. Franssi igen den som skapade oreda i Portugals straffområde och Dolores Silva tvingades fälla finländskan. Straff till Finland, som Emmi Alanen förvaltade och bortalaget ledde med 0-1.

Mål nummer två kom dryga fem minuter senare. Annika Kukkonen gjorde sig fri på vänstra kanten, gav ett lågt inlägg in i boxen och Franssi placerade bollen förbi Morais.

Portugal tog över

I det här skedet såg det bra ut för Finland och en plats i EM började hägra. Men man ska aldrig ta ut segern i förskott.

Vanessa Marquez brottades med Kukkonen på högra kanten och gav ett inlägg till Claudia Neto, som allt för enkelt gjorde sig av med det finska mittbacksparet Saari och Anna Westerlund och sköt bollen upp i nättaket. 1-2 och Portugal igen med i matchen.

Finland klarade sig undan två utvisningar

Efter en halv timmes spel fick finländarna hålla andan, då lagkaptenen Saari rev ner målskytten Neto som sista spelare. Domaren lyfte dock endast ett gult kort och Finland kunde skatta sig lyckliga att de inte tvingades spela resten av matchen med en spelare mindre på planen.

I slutet av första halvlek hade domaren igen orsak att visa ut en finsk spelare, men den här gången var det målvakten Tinja-Riikka Korpela som klarade sig undan med ett gult kort. Straff blev det dock.

Kukkonen slarvade och släppte igenom Ana Leite som Korpela tvingades fälla. Neto gjorde inga misstag från straffpunkten och det var kvitterat.

Ribbskott räddade Finland för stunden

I början på andra halvlek trummade Portugal på. Oavgjort räckte för Finland för att säkra andra platsen i gruppen, Portugal behövde i sin tur en seger.

Och i den 70:e spelminuten fick Portugal en kalaschans, efter ytterligare en försvarsmiss av Finland. Saari var felplacerad och Ana Leite rann igenom.

Leite fick bollen förbi Korpela, men skottet träffade ribban och Finland klarade sig undan med blotta förskräckelsen.

Några minuter senare agerade även chefstränaren Jeglertz och bytte ut Saari, som inte hade den bästa dagen på planen. In kom i stället Emma Koivisto.

Neto nätade igen

Koivisto gjorde dock inte så bra ifrån sig, då hon fällde Leite i straffområdet och domaren pekade igen på straffpunkten. Neto ställde sig igen bakom bollen och placerade bollen säkert i mål. Hattrick för den portugisiske stjärnspelaren.

3-2 slutade även matchen och Finlands drömmar om ett eventuell EM-slutspel 2017 fick sig en törn. Finland ligger fortfarande tvåa i gruppen, men Portugal lurar tre poäng bakom inför den sista omgången på tisdag.

Finland möter suveräna ettan Spanien, medan Portugal tar sig an Irland.

Helsingfors IFK och FC Inter vill inte ge upp utan en kamp. Båda lagen tog viktiga segrar på fredag och det är fortfarande status quo i bottenstriden i fotbollsligan.

Inför fredagen låg båda lagen på samma poäng, med den skillnaden att Helsingforslaget låg ovanför nedflyttningsstrecket med bättre målskillnad. Och det blev ingen ändring i den statistiken under fredagens fotbollsomgång.

Helsingfors IFK besegrade PS Kemi med 3-1, medan FC Inter knep en 3-2-seger över tabellettan HJK, som förlorade redan sin andra match på raken.

IFK Mariehamn i förarsätet i guldstriden

Allting oförändrat alltså i bottenstriden, men i tätstriden gav HJK i och med förlusten IFK Mariehamn chansen att rycka ifrån. HJK leder fortfarande ligan med en poäng, men har två matcher mer spelade än tvåan IFK Mariehamn.

Ålänningarna har alltså chansen att ta över tätpositionen på lördag då laget reser till Seinäjoki där de möter de regerande mästarna SJK.

RoPS ny trea

I Rovaniemi kunde hemmalaget RoPS fira en 1-0-seger över jumbon PK-35 och dessutom det att laget nu är ny trea i tabellen.

Då Ilves och VPS spelade oavgjort och likaså KuPS mot FC Lahti, kunde fjolårstvåan passera Ilves, KuPS och VPS.

Om bottenstriden är jämn så är kampen om bronsmedaljerna ännu tajtare. RoPS och Ilves ligger nu båda på 44 poäng, medan KuPS och VPS lurpassar ett poäng bakom. Och om SJK vinner på lördag ligger de jämsides med KuPS och VPS.

Fredagens ligaomgång:

Ilves - VPS 0-0 (0-0)
RoPS - PK-35 Vantaa 1-0 (0-0)
FC Inter - HJK 3-2 (2-0)
HIFK - PS Kemi 3-1 (1-0)
FC Lahti - KuPS 1-1 (1-0)

För några år sedan spelade båda lagen ännu i Mestis och på fredagen var det igen dags för Jukurit och Sport att mötas. Den här gången i FM-ligan.

Sport har redan i ett par års tid fått vänja sig med ligahockey. För Jukurit var fredagens match den första på högsta nivå. Och det var även den mer erfarna av de två som fick fira seger.

Bortalaget tog ledningen i slutet på första perioden då Joel Kiviranta gjorde Vasalagets första mål för säsongen. Nyförvärvet Olavi Vauhkonen ökade sedan på Sports ledning i den andra perioden.

I början på tredje perioden kom hemmalaget med i matchen, då Janne Kumpulainen gjorde Jukurits första ligamål genom tiderna.

Men drömmarna om ligapoäng i första matchen för ligadebutanterna försvann då Vauhkonen gjorde sitt andra mål för kvällen och fastställde slutsiffrorna till 1-3.

HIFK straffade Lukko

Fjolårsfinalisten HIFK öppnade säsongen lite knackigt trots en bra start på matchen mot Lukko. Efter två mål av Robert Leino ledde IFK matchen med 0-2 ungefär halvvägs in i matchen.

På dryga tre minuter vände Raumolaget på steken. Först reducerade Jesse Virtanen, sedan kvitterade Joose Antonen och Rony Ahonen fullbordade vändningen i tiden 31.59.

Men tack vare Juhamatti Aaltonens första mål i IFK-tröjan kom bortalaget ikapp och i början av tredje perioden hade IFK igen tagit ledningen.

Och Miro-Pekka Saarelainens 3-4-mål såg ut att räcka till seger, men tre sekunder från slutet kvitterade Ville Vahalahti och förlängning väntade.

Då förlängningen inte gav något resultat fick vinnaren avgöras på straffar. Slutligen fick IFK med sig två poäng från matchen då Juuso Puustinen lade in den avgörande straffen.

Säsongens första ligaomgång:

Tappara - Ässät 3-0 (1-0, 1-0, 1-0)
Jukurit - Sport 1-3 (0-1,0-1,1-1)
KalPa - Pelicans 2-0 (1-0,0-0,1-0)
KooKoo - SaiPa 3-2 (2-0,0-2,1-0)
Lukko - HIFK 4-5 efter straffar (0-1, 3-2, 1-1, 0-0, 0-1)
TPS - Kärpät 3-2 (1-0, 1-1, 1-1)
JYP - Ilves 2-3 efter straffar (1-0, 1-1, 0-1, 0-0, 0-1)

Förra säsongen vann Dynamo Riihimäki endast två matcher i handbollsligan. Baserat på den här säsongens två första matcher, lär det inte bli så många fler i år heller.

I säsongens första match fick Dynamo ge sig som väntat mot suveräna Cocks och när det var dags för säsongens andra match var situationen inte mycket bättre.

Dynamo mäktade med endast sex mål under första halvlek mot Sjundeå IF och matchen var avgjord. Segersiffrorna skrevs slutligen 15-30 till bortalaget SIF.

Grankulla vann kamratkamp

Betydligt jämnare var det i fredagens andra match i herrligan, då Åbo IFK fick gäster från Grankulla. Hemmalaget höll i taktpinnen under de inledande 15 minuterna, men sedan tog gästerna över spelet allt mer.

Ledda av Topias Laine tog GrIFK så småningom ledningen i matchen och vid halvtid ledde laget redan med tre mål. I andra halvlek var det Alexander von Numers tur att visa framfötterna och trots att hemmalaget höll matchen jämn, kunde GrIFK inkassera sin första seger för i år i ligan.

ÅIFK:s damer öppnade med seger

I damligan kunde Åbolaget ändå knipa en seger, då IFK slog BK-46 med klara siffror i säsongsöppningen.

Sara Pettersson och Anna Harri var båda på hugget, då Åbo IFK vann matchen med 25-17. Pettersson och Harri gjorde sex mål var.

Herrligan i handboll:

Dynamo Riihimäki - SIF 15-30 (6-15)
Dynamo: Leikama 5 mål, Mattila 4, Viljanen 2, Alander 1, H. Nieminen 1, Tuomi 1, Lehmuskanta 1
SIF: Svanbäck 6 mål, Nyman 6, Voutilainen 5, Martin 5, Westerlund 4, Tibar 3, Vaahtoranta 1

ÅIFK - GrIFK 25-27 (13-16)
ÅIFK: Nyström 8 mål, Fistonic 6, Jelusic 3, Koureta 3, Berglund 2, Maijala 2, Tamminen 1
GrIFK: Laine 6 mål, von Numers 5, Toomla 4, Lång 3, Nyman 2, Forss 2, Koljonen 2, Olsson 1, Silfver 1, Sjöblom 1

Damernas FM-serie:

Åbo IFK - BK-46 25-17 (17-8)
ÅIFK: S. Pettersson 6 mål, Harri 6, Sjöblom 3, Skön, 3, Symes 2, C. Pettersson 2, Norrgrann 1, dahl 1, Kunzig 1
BK-46: Löf 5 mål, Lassinharju 4, Laukkanen 3, Melanen 2, Holmberg 2, Nynäs 1

Sara Back från Solf i Korsholm kan bli miss Bikini Olympia i Las Vegas idag, lördag.

Man kan tala om en raketkarriär. På tre år har Sara Back tagit sig till proffsnivå i bikinifitness.

- Ja, folk brukar tycka att det har gått snabbt. Men de ser inte allt arbete som ligger bakom framgången.

I helgen tävlar Back mot 41 andra fitnessdamer från hela världen. En i taget ska de ut på scenen för ett fritt program på mellan 30 och 45 sekunder. Sedan ställer deltagarna upp sig på rad och poserar för domarna.

- Det är två obligatoriska poseringar. En framifrån och en bakifrån. Fysiken jämförs och efter det väljer domarna sina favoriter. Det är en bedömningssport precis som konståkning.

"Jag äter inte bara kyckling"

Back upplever att det finns en del okunskap och missförstånd kring sporten. Eller extremsporten som hon kallar den.

Sara Back. Sara Back. Bild: Foto: Privat. back,bikini fitness,fitness,sara back

- Bikinifitness är en rätt ny gren och man vet inte riktigt vad den går ut på. Visst, vi tränar mycket och följer en diet. Men samma saker krävs i andra idrottsgrenar också. Så det är ingenting speciellt med det, säger Back som berättar att till exempel anorexi nog förekommer inom bikinifitness, men att sjukdomen även drabbar till exempel brottare och fotbollsspelare.

- Vi äter ju inte bara sallad och kyckling utan ordentlig mat. Skulle vi inte göra det skulle vi inte kunna utvecklas. Men alla är olika. Vissa skär ner på kolhydrater och klarar sig bra på det. Själv behöver jag alla energikällor för att orka träna tungt och få bästa resultat.

Gör sitt bästa varje gång

Formen är god men Back vet att konkurrensen är hård.

- Det finns väldigt många erfarna deltagare och Ashley Kaltwasser är favoriten. Hon har tagit titeln tre gånger så jag har inte allt för stora förhoppningar. Men tävlingsmänniska som jag är så går jag alltid ut jättehårt.

Vad gör du de dagarna då inte motivationen är på topp?

- Jag tycker om prestation och tränar för att jag älskar det. Och har man en stark kropp så ser man bra ut på scenen också. Men det är klart att jag ibland känner mig osäker och motivationen är låg. Men det här är mitt jobb och ibland vill man inte gå till jobbet men man gör det ändå, säger Back.

På lördag avgörs Olympiatävlingarna i Las Vegas. Den mest populära tävlingen under veckoslutet är Mr Olympia för kroppsbyggare. Tävlingen har flera gånger vunnits av filmstjärnan och tidigare guvernören i Kalifornien, Arnold Schwarzenegger.

Back har vunnit FM i bikinifitness. I VM blev det en sjätteplats och det kvalificerade Back till en annan internationell tävling där hon vann. I och med det fick hon sitt pro card som innebär att Back numera deltar i internationella proffstävlingar.

Pressen blev för stor för badmintonspelaren Nanna Vainio. Hennes OS-år gick allt annat än som planerat. Nu berättar hon om den sociala pressen på att prestera, hatpost på sociala medier och hur hon upplever en kamp för att bana sig fram som kvinnlig idrottare i Finland.

- Mitt mål var att komma till OS och det fick jag koncentrera mig på i fred. När jag sedan kom med började medier kontakta mig och fråga om mina mål och vart jag vill komma, och då började jag själv också sätta mer press på mig.

De skrev till exempel att jag borde blivit hemma eller att jag må vara finsk mästare men det betyder ingenting.

- Det var något nytt för mig, men om jag hamnar i en liknande situation igen så kan jag säkert handskas med det mycket bättre.

Fick hatpost på sociala medier

Pressen på Nanna fortsatte så klart också under själva OS, och hon fick till och med hatpost på sociala medier. Det var för henne okända män som skrev taskiga meddelanden på Facebook.

- De skrev till exempel att jag borde blivit hemma eller att jag må vara finsk mästare men det betyder ingenting, och det var ganska tråkigt att höra. Folk kanske inte förstår hur mycket man satsat för att komma dit. Det är tråkigt att man blir dömd så snabbt, säger hon.

Nanna är ändå noggrann med att påpeka att en överväldigande majoritet av meddelandena har varit positiva och stöttande.

En grej som varit rolig kändes plötsligt bara som en stor press och jag hade svårt att njuta av att jag nått mitt mål.

Hon tycker ändå att det är synd att många bara koncentrerar sig på resultatet, och inte på vägen fram till själva tävlingen.

Hur påverkas du av att så många sitter och håller andan i väntan på din prestation – att du har allas ögon på dig?

- Jag var väldigt nedstämd och hade svårt att fokusera de där veckorna före OS. En grej som varit rolig kändes plötsligt bara som en stor press och jag hade svårt att njuta av att jag nått mitt mål.

Nanna beskriver det som en stor bubbla, som sprack efter OS. Det blev för mycket krav på en person som redan från början ställer väldigt höga krav på sig själv. Alla ville bara prata om OS medan Nanna själv försökte koppla bort det.

- Det spelade ingen roll om jag var på träningar eller på en kompis bröllop. En gång var jag på restaurang med en kompis och där råkade flera människor känna igen mig och de kom upp till oss för att fråga mig om OS. Då sade till och med min kompis att hon äntligen förstår varför jag är så trött på att snacka OS när hon tröttnat på att höra om det bara under en kväll, skrattar Nanna.

Enligt henne menar folk förstås väl, men det blev det bara för mycket till slut.

Nanna kämpade med en förkylning, skadad fot och social press under OS. Hon tog sig inte vidare i badminton i Rio men hon känner sig ändå idag stolt över att hon nått sitt ursprungliga mål i att ens delta. Nanna Vainio hade det kämpigt i den första matchen mot världsettan från Spanien. Bild: All Over Press Nanna Vainio

När inget gick som planerat

Den uppbyggda pressen och stressen bidrog också till den knäckta stämningen i Rio. Väl på plats så gick ingenting som planerat.

- Förberedelserna gick dåligt, jag var sjuk före och hade problem med min fot. Hur jag än försökte peppa mig själv så gick det inte. Det var en otrolig besvikelse och väldigt känslosamt strax efteråt, säger Nanna.

Men redan nästa dag kunde hon vara stolt över sig själv igen. Hon hade ju ändå tagit sig till OS, och alla har dåliga dagar ibland.

- I idrott går det inte alltid. Man lyckas och misslyckas, säger hon.

Jag är helt säker på att det inte hade varit så om vi hade haft en manlig idrottare med i OS-laget. Då hade det inte ens varit frågan om att han ska ansvara i så stor utsträckning för sin egna träning.

Mycket jämställdhetsarbete kvar

Under årets OS diskuterades jämställdhet på olika sätt – allt från hur mens kan påverka idrottsprestationen till hur kvinnliga idrottare känner sig behandlade i pressen. Nanna hade själv inte funderat så mycket på mensfrågan men när hon pratade med de andra tjejerna i laget kom det fram att många har problem med träningen när de har mens.

- Och när jag tänkte efter så visst har jag också sprungit hos läkare och prövat olika slags p-piller och så vidare. Mensen kanske inte påverkar själva idrotten, men det är nog en stressfaktor, säger Nanna.

Det känns tråkigt, men jag har också lärt mig att vara tuff och stå upp för mig själv. Att inte vara tyst utan istället säga till om saker och ifrågasätta – varför är det så där för honom när det inte är så för mig?

- Jag är helt säker på att det inte hade varit så om vi hade haft en manlig idrottare med i OS-laget. Då hade det inte ens varit frågan om att han ska ansvara i så stor utsträckning för sin egna träning.

Då vi når badmintonförbundet för en kommentar tycker de att det är tråkigt att Nanna inte upplevde att hon haft de träningsmöjligheter som hon hade velat men att de gjort upp en plan tillsammans med henne och chefstränaren före sommaren, och att den planen följdes.

Svenska fotbollsstjärnan Lotta Schelin är en av många idrottare som uttalat sig om tabun kring mens inom idrottsvärlden. Lotta Schelin är Sveriges damlandslags bästa målskytt genom tiderna. Bild: COPYRIGHT KAMERAPRESS.SE/IBL Damfotboll,fotboll,Lotta Schelin,Sveriges damlandslag i fotboll

- Det känns tråkigt, men jag har också lärt mig att vara tuff och stå upp för mig själv. Att inte vara tyst utan istället säga till om saker och ifrågasätta – varför är det så där för honom när det inte är så för mig?

Det har nu gått en månad sedan OS och Nanna är nöjd över att journalisterna lämnar henne i fred. På höstens agenda står att träna och spela lagmatcher i Tyskland. Den första tävlingen blir i slutet av oktober i Frankrike.

Vi önskar Nanna lycka till – helt utan press.

Leo-Pekka Tähti satsar allt på ett kort i Paralympics. EM-guldmedaljören genomgick en operation i sommar och koncentrerar sig på endast 100 metern i Rio. Baserat på kvalet var det ett smart val.

Tähti noterades för den snabbaste tiden i kvalet då han i det tredje heatet klockades för tiden 14,00.

– Det var ett bra lopp, avslappnat och i slutet kunde jag lite lätta på farten. Starten måste jag förbättra på till finalen, sade Tähti.

– Förberedelserna har gått väldigt bra. Mentalt har det varit bra att vara här i Rio i ett par veckor och få förbereda sig i lugn och ro. Nu måste jag bara hålla mig cool och koncentrera mig på finalen.

I finalen kommer Tähti att få hårt motstånd av kineserna Liu Yang och Cui Yanfeng, samt USA:s Erik Hightower och Kenny van Weeghel från Nederländerna.

– En medalj är möjlig, men en seger är enda målet, konstaterade Tähti.

Finalen på 100 meter i rullstol i T54-klassen avgörs natten mellan lördag och söndag.

Bayer Leverkusen mot Eintracht Frankfurt. Målskytt mot målvakt. Joel "Jag gör två mål på Luke" Pohjanpalo mot Lukas "Jag håller nollan" Hradecky.

Det är inte varje dag som två finländare möts i Bundesligan och i alla fall inte en finländare som leder skytteligan och en som hör till de bästa målvakterna i ligan. Men på lördag tar Pohjanpalos Leverkusen sig an Hradeckys Eintracht Frankfurt.

– Luke skämtade före landskamperna att jag inte gjorde ett enda mål på landslagets träningar, så vi får se nu. Jag hoppas jag kan göra ett par mål bakom Luke, sade Pohjanpalo till Yle Urheilu.

Landslagskompisarna har även skickat textmeddelanden sinsemellan under veckan och Hradecky var snabb på att gratulera Pohjanpalo om hans fina målform.

– Luke skickade genast gratulationer efter målen och sade att på lördag blir ni på noll i Frankfurt.

Leder skytteligan

Pohjanpalo har fått komma in som inhoppare i Leverkusens två matcher i Bundesliga. På 30 minuter har finländaren mäktat med fyra mål och leder just nu skytteligan i Bundesliga tillsammans med Bayern Münchens Robert Lewandowski.

– Det är nog trevligt, jag ska försöka hålla mig där (i toppen av skytteligan, red. anm.) så länge som möjligt. Jag tror att alla vet att jag inte kommer att vara där mera i slutet på säsongen, men vi får se hur länge jag kan hålla upp farten.

Både Leverkusen och Eintracht Frankfurt har inlett säsongen med en seger och en förlust. Leverkusen ligger sexa, medan Frankfurt är nia.

Närpessprintern Jonathan Åstrand sätter punkt för karriären med den här säsongen. Orsaken är brist på resurser och de otaliga skador han drabbats av.

– Båda akillessenorna har bråkat de senaste tre åren. Jag fick egentligen aldrig veta vad det berodde på. Många experter har undersökt dem. Alla sade olika saker, så i slutändan vet jag inte om det är det här eller det där, säger Åstrand i friidrottsförbundets meddelande.

Redan inför Kalevaspelen i Uleåborg stod Åstrand i valet och kvalet ifall han ska fortsätta karriären. Och på fredagkväll kom det definitiva beslutet.

– Det känns som att jag aldrig nådde mitt max, men jag har ingen motivation att fortsätta karriären och det finns inte egentligen förutsättningar för det heller.

Åstrand är Finlands genom tiderna nästsnabbaste man på 200 meter (20,50) och tredjesnabbaste på 100 meter (10,26). Han innehar finska rekordet på 200 meter inomhus (20,72).

Den 31-årige Åstrand har som bäst tagit sig till semifinal på 200 meter i VM i Daegu 2011. I Kalevaspelen har han ett guld på 100 meter och tre på 200 meter.

Ekenäs IF får leta efter en ny tränare för representationslaget i fotbollens division 1 efter säsongen. Stefan Strömborg blir heltidsanställd tränare för yngre juniorer i Åboklubben FC Inter.

Stefan Strömborg kom till EIF i våras och har fungerat som deltidsanställd tränare för representationslaget.

Ekenäs IF:s verksamhetsledare Peter Haglund säger att det inte ligger någon som helst dramatik i att Strömborg lämnar klubben.

- Stefan hade ett kontrakt med oss på ett plus ett år. Han frågade oss om vi vill använda optionen och anställa honom på heltid, det kan vi inte i nuläget.

FC Inter kan bjuda honom jobb på heltid, så visst ska han välja det jobbet, säger Haglund.

Haglund understryker att samarbetet med Stefan Strömborg har förlöpt utan problem hela säsongen.

Jens Mattfolk ett alternativ

Haglund säger att arbetet med att hitta en efterträdare för Strömborg redan har påbörjats.

- Jens Mattfolk är ett alternativ, men det finns många andra också. Vi pejlar olika möjligheter.

Strömborg börjar i sitt nya jobb som ansvarig tränare för FC Inters under tolv år gamla juniorer den första november. Fram till dess fortsätter han som huvudtränare för Ekenäs IF:s representationslag.

FC Inter skriver på sin hemsida att 48 år gamla Stefan Strömborg ska vara ansvarig tränare för klubbens D12- och D13-juniorer. Strömborg ska dessutom hjälpa till i E11-juniorernas lag.

Han ska också utveckla tränarutbildningen och bygga upp en träningsbank för de här åldersklasserna i FC Inter. Strömborg har nyligen blivit klar med den högsta tränarlicensen UEFA Pro.

EIF möter Jaro i oktober. Bilden är från matchen EIF-Jaro i juni. EIF mot FF Jaro. Bild: Copyright Patric Westerlund Division 1 i fotboll för herrar,Ekenäs IF,FF Jaro,fotboll

Efter det återstår ännu tre matcher för EIF: AC Oulu borta 1.10, FF Jaro hemma 15.10 och TPS borta 22.10.

Det var tidningen Västra Nyland som var först ut med nyheten att Strömborg lämnar EIF.

Jesse Puljujärvi visade Edmonton Oilers-fansen prov på sitt kunnande i en träningsmatch mot Vancouver Canucks. Puljujärvis saldo: 2+1.

Puljujärvi fick visa sin talang i Young Stars Classic-turneringen som Vancouver Canucks stod värd för. Utöver Canucks och Oilers deltog även Calgary Flames och Winnipeg Jets unga talanger i turneringen.

Finländaren gjorde två mål och passade till ett då Oilers vann matchen med 4-1. Speciellt Puljujärvis andra mål är värt att ta en titt på.

Då nordamerikanska hockeyreportrar bad Puljujärvi beskriva sitt andra mål i matchen gav finländaren ett kort och koncist svar.

– Snabbt och upp.

"Fast & up." @JPuljujarvi, gives a short & sweet description of his beauty shot on his 2nd goal of the night pic.twitter.com/tAjYOhlcjV

— Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) September 17, 2016

Helsingforsklubben Atlantis FC som spelar fotboll i division 2, zon B, får tillbaka de seriepoäng laget fråntogs tidigare. Böterna på tusen euro måste klubben ändå betala.

Atlantis FC överklagade det beslut Bollförbundets disciplinutskott slog fast i augusti. Helsingforsklubben hade i flera matcher i början av säsongen uppgett felaktiga uppgifter om spelarnas amatörstatus.

Klubben som spelar i samma zon som BK-46 från Karis får alltså tillbaka de nio seriepoäng laget tappade enligt det tidigare beslutet.

Atlantis FC måste ändå betala tusen euro i böter för regelbrottet.

Helsingforsklubben stiger nu från sista plats till tionde i serietabellen. Laget är ännu på nedflyttningsplats.

BK-46 är fortsättningsvis tvåa i tabellen. Karislaget möter FC Espoo i dag (17.9) i Alberga i Esbo.

Tre omgångar återstår att spela. De tre sista lagen degraderas till division 3 för säsongen 2017.

Hockeybibeln The Hockey News har baserat på statistik rankat lagen i World Cup. Lejonen kan redan nu begrava tankarna om en framskjuten placering.

Samma sång varje gång, skulle Yle Sportens Anders Nordenswan säga, men tydligen har de inte läst Nordenswans kolumn i Nordamerika.

Det är ingen överraskning att Kanada rankas högst med en 38 procents sannolikhet att vinna turneringen. Tvåa är Sverige (19%) och trea USA (15%).

The Hockey News har tagit i beaktande spelarstatistik från de senaste tre säsongerna. Baserat på det här räknar man ut lagets styrka och sedan kör man 10 000 simuleringar av turneringen.

Och i den här rankingen är alltså Finland sämst. Och kritiken är hård på alla fronter.

– Försvaret är inte bra, men det är inte det sämsta i World Cup. Rasmus Ristolainen kommer att få jätteminuter även om Game Score (statistikprogram) inte gillar honom på grund av hans skottstatistik.

– Målvaktsspelet är antingen väldigt starkt eller väldigt svagt beroende på vem som väljs till förstemålvakt. Pekka Rinne är den starkaste kandidaten och han skulle vara fel val.

– Finlands största problem är i anfallet, där det inte finns djup eller supertalang. Aleksander Barkov är fantastisk, precis som lagkamraten Jussi Jokinen, men de är inte lika bra som de andra lagens toppanfallare. Och duon får inte ens mest speltid. Av någon orsak får Valtteri Filppula två och en halv minut mer speltid per match än Barkov.

– Nästbästa målskytt förra säsongen var Leo Komarov med 19 fullträffar. I laget finns en spelare som gjort 20 mål. Med är också Lauri Korpikoski, som är kanske NHL:s sämsta spelare, för att inte tala om den här turneringens.

Liten chans till avancemang

Enligt Hockey News kommer inte laget att ta sig till semifinal och sannolikheten att Finland vinner turneringen är två procent.

– Finland är sällan bra på papper, men ändå lyckas de på något sätt vinna. Kanske de överraskar igen, men spelarmaterialet är så dåligt att det skulle vara en chock ifall de tar sig vidare från gruppspelet.

IFK Mariehamn-mittfältaren Anthony Dafaa är mitt i en tuff guldstrid i fotbollsligan. Samtidigt som spelet på planen fungerar lysande, har en personlig tragedi gjort det svårt för honom att glädjas åt IFK:s framgång.

I slutet på augusti gick hans pappa Zephaniah bort, 60 år gammal. Nu beskriver han sorgen i en öppenhjärtig intervju för Nya Åland.

– De senaste veckorna har varit en väldigt tung tid för mig. Min pappa var min förebild och den som lärde mig att inget kommer gratis i livet. Det är från honom jag har fått min arbetsmoral, och det känns så sorgligt att inse att jag aldrig kommer att få se honom igen, säger Dafaa till Nyan.

– Samtidigt måste man acceptera att livet är så här. Och jag försöker att rikta mitt fokus mot saker jag kan påverka, andras liv kan jag inte styra. Jag får försöka göra min far lycklig genom att fortsätta med min fotboll, oavsett var han nu är. Han gav mig allt i livet, och allt jag kan göra är att minnas alla fina stunder jag fick tillsammans med honom.

Det skulle dränera mig ännu mer på energi än om jag stannar kvar.

På lördag då IFK Mariehamn möter SJK i Seinäjoki ska hans pappa begravas hemma i Mombasa i Kenya. En begravning som Dafaa valt att avstå från att åka på.

– Det har varit många och långa samtal under de här veckorna med min familj, tro mig. Men jag beslöt mig för att stanna och fokusera på IFK och fotbollen. Klubben gav mig ledigt för att åka hem, men jag tror faktiskt att det skulle dränera mig ännu mer på energi än om jag stannar kvar.

– Fotboll är det som gör mig lycklig just nu, och jag är säker på att pappa skulle ha varit glad av att se mig fortsätta kämpa, säger Dafaa.

Enormt tacksam för stödet

Dafaa riktar ett stort tack till klubben och sin bästa kompis Amos Ekhalie för det stöd han fått under den tunga tid efter faderns död.

– Tränarna sa åt mig att jag fick ledigt från träningarna om jag kände att jag behövde det, men jag har valt att vara med så mycket som möjligt eftersom det rensar mina tankar. Klubben har gett mig ett fantastiskt stöd genom den här tuffa tiden.

– Amos kände min far väl och dödsbudet påverkade honom till och med mer än mig. Han kunde inte tro att det var sant. Vi har haft många samtal sen det hände, och nu måste vi fortsätta att kämpa tillsammans.

Nu vill han hedra sin pappas minne med att vinna ett historiskt FM-guld med IFK Mariehamn.

– Varje dag ser jag fram emot att få träna tillsammans med den här underbara gruppen av människor som alla strävar mot samma mål. Jag har aldrig upplevt en sådan atmosfär i ett lag tidigare, vi är mer som en familj. Det är långt kvar och vi tar en match i taget, men att få vinna ligan med det här laget vore den ultimata känslan.